يتم تحديد جنس الجنين من قبل زوج كروموسوم الجنس الذي يرثه. بينما يحمل البيض كروموسوم X واحد ، يحمل الحيوان المنوي الكروموسوم X أو Y. مزيج XX من كلا الوالدين يؤدي إلى طفلة. الجمع بين نتائج XY في طفل رضيع. معدل الحيوانات المنوية التي تحمل X و Y في الطبيعة هو 1: 1 ، مما يؤدي إلى أعداد متساوية تقريبا من الفتيان والفتيات. اختيار النوع قبل الحمل هو الاسم المعطى لجميع الإجراءات التي تحاول التأثير على جنس الطفل قبل الحمل.
في البداية ، كان اختيار الجنس هو اختيار الطفلة عندما يكون أحد الوالدين مصابًا بمرض وراثي مرتبط بالكروموسوم Y. في العديد من هذه الحالات ، تتأثر الفتيات بالمرض في حين لا يتأثر الأولاد. في الآونة الأخيرة ، تم استخدام الاختيار بين الجنسين لموازنة الأسرة ؛ قد يؤدي اختيار النوع في الأسر التي لديها واحد أو أكثر من الأطفال من جنس معين إلى زيادة احتمال وجود طفل من الجنس الآخر. وتشمل التقنيات عدة طرق لعلاج الحيوانات المنوية لتعزيز كروموسوم جنس معين. وقد يشمل ذلك قياس التدفق الخلوي (قياس الخلية المتدفقة) أو تدرجات الكثافة المختلفة للفصل بين الحيوانات المنوية X الأكثر شدة التي تحتوي على مواد وراثية أكثر من الحيوانات المنوية الأصغر من Y التي تحتوي على مواد وراثية أقل. معدلات النجاح لأكثر تقنيات استرجاع الحيوانات المنوية شيوعا هي 60-75٪ من الذكور ، و 70-85٪ للجنس الأنثوي.
في العقد الأخير ، ظهر أسلوب جديد في التحقيق ، يسمى التشخيص الوراثي قبل الزرع (PGD) ، باعتباره أكثر الطرق فعالية لاختيار النوع. في عملية PGD ، يخضع المريض للإخصاب في الأنبوب ويتم اختبار بعض الأجنة. ثم يتم اختبار خلية واحدة أو blastomer من كل جنين للكشف عن المواد الكروموزومية X و Y. يتم نقل الأجنة فقط من جنس المطلوب ويتم تشخيص واختيار الصحيح الجنس يصل إلى 100 ٪.
نوصي بأن العائلات المهتمة باختيار النوع قبل الحمل يجب أن تتحدث عن معدلات النجاح والفعالية والمخاطر والفوائد للعديد من الخيارات المتاحة لأطباء التوليد.